Учёные исследовательской лаборатории ВМС США создали миниатюрный беспилотный летательный аппарат, который можно будет не подбирать с поля боя после использования.
Беспилотник Cicada умещается на ладони. Он изготовлен из лёгкого пластика и не имеет двигателя, что делает его полностью бесшумным. В общем, Cicada собран из десяти небольших деталей.
Такие аппараты предполагается тысячами сбрасывать над территорией противника и вести разведку или наблюдение. После сброса беспилотник способен длительное время планировать на скорости до 74 км/час, собирая разведывательную информацию.
Беспилотник можно оснастить различными типами сенсоров, общим из которых для всех аппаратов является GPS-контроллер. Сброс роя таких беспилотников гарантирует, что противник не сможет перехватить их все.
Сам аппарат настолько дешёвый в производстве, что после выполнения боевой задачи его можно не подбирать. Сейчас стоимость одного Cicada составляет $1 тыс., но после запуска серийного производства цена снизится до $250, что является просто смехотворной суммой для военных бюджетов.
Предполагается, что в перспективе устройства Cicada можно будет печатать на 3D-принтере прямо на борту самолётов.
Тем временем, компания Boeing начала разработку воздушного авианосца для беспилотников.