Американський стартап Rainmaker провів на півострові Кенай на Алясці експеримент із засіву хмар за допомогою дронів. За розрахунками компанії, за три години технологія дозволила отримати близько 19 мільйонів галонів (приблизно 70 мільйонів літрів) додаткової води у вигляді опадів. Безпілотники здійснили 10 польотів — вони розпорошували в хмарах на висоті від 3500 до 4200 метрів над рівнем моря частки йодиду срібла. У Rainmaker розраховують використовувати такий метод для боротьби із посухою та поповнення водних систем на заході США.
Rainmaker займається так званим гляціогенним засівом хмар. Технологія застосовується при негативних температурах, зазвичай нижче -5 ° C: у хмари вводять частинки, що сприяють утворенню кристалів льоду, які потім випадають у вигляді снігу або дощу. Найчастіше для цього використовують йодид срібла.
Компанія поєднує цей давно відомий метод із сучасними безпілотниками та системами спостереження за погодою. Її дрон Elijah призначений для автономних висотних польотів, у тому числі в умовах сильного зледеніння, а програмна платформа Stratus прогнозує відповідні умови, стежить за перебігом місії та допомагає оцінювати кількість отриманих опадів за даними радарів та супутників.
«У майбутньому Rainmaker захищатиме та відновлюватиме льодовики за допомогою штучного снігопаду. Вже зараз ця демонстрація показує, як Rainmaker зможе найближчими місяцями додати нову воду до річки Колорадо та Великого Солоного озера». — Августус Доріко, генеральний директор Rainmaker
Засновник Rainmaker Августус Доріко та один із дронів, що використовувалися для експерименту
Rainmaker стверджує, що раніше вже отримала підтверджені результати засіву хмар у Юті, Айдахо та Орегоні. Загалом за чотири місяці компанія, за власними даними, забезпечила понад 145 мільйонів галонів (близько 550 мільйонів літрів) додаткових опадів — обсяг, який можна порівняти з річним споживанням води майже 1 800 американських домогосподарств.
Стартап було засновано у 2023 році та він вже уклав контракти з владою та водогосподарськими організаціями західних штатів США. Компанія також залучила понад 50 мільйонів доларів інвестицій. Надалі вона хоче застосовувати технологію в регіонах, що страждають від нестачі води, включаючи басейн річки Колорадо та район Великого Солоного озера.
З засівом хмар вчені та місцева влада експериментують ще з середини XX століття, проте останніми роками інтерес до технології зріс — на тлі посух та розвитку безпілотників, систем спостереження за погодою та штучного інтелекту. При цьому кліматологи підкреслюють, що навіть ефективний засів хмар сам по собі не здатний компенсувати наслідки кліматичних змін та затяжних посух.
Більше цікавого:
- Час на кліматичному годиннику спливає…
- Що станеться з нашою планетою, якщо Антарктида розтане
- Як використання водню може вплинути на зміни клімату та чому його впровадження йде так важко
Джерело: Independed