Очень необычная задача была поставлена перед студентами университета Пердью (Perdue University) участниками проекта Open Compute Project, контролируемого Facebook. Речь идёт о создании корпусов для серверов из биоразлагаемых материалов.
Позволяют ли современные технологии создавать подобные корпуса (например, из кукурузного крахмала, который сегодня часто используется при создании различных упаковок), которые смогут обеспечить достаточный уровень надёжности? Именно это и предстоит выяснить студентам. Кроме того, они должны будут определить, что необходимо учитывать при создании таких решений, какие существуют “подводные камни”.
В итоге от студентов требуется разработать достаточно крепкий корпус, производство которого в любых количествах будет оправдано с экономической точки зрения. Разработки должны быть представлены к весне 2013 года. Команда победителей получит необходимое финансирование на создание действующего прототипа. Ну и, конечно же, моральное удовлетворение от победы.
«Мы уверены, что в этом заключён огромный потенциал, поскольку сервера подчас заменяют каждые 2-3 года», пишет Джон Кеневи (John Kenevy), — «И хотя сталь, использованная для сборки их корпусов, как правило, идёт на переработку, имеет смысл изучить подобные, раздвигающие границы привычного проекты».
Кстати, переработка подчас и сама наносит неслабый вред окружающей среде, который можно будет уменьшить, используя биоразлагаемые материалы, превращая отслужившие свой срок сервера в обычный компост.
В Facebook уверены, что появление подобных корпусов позволит значительно повысить эффективность ЦОД, снизить их воздействие на окружающую среду. При этом отмечается, что некоторые компоненты серверов (вроде блоков питания, модулей памяти или систем охлаждения) имеют достаточно длительный срок использования, они могут пережить несколько циклов обновления серверов, чего нельзя назвать про шасси.
Кстати, ранее мы уже писали об электронных схемах, способных без остатка растворяться в обычной воде. Совместив подобное с корпусами из биоразлогаемых веществ, мы сможем создавать электронику, утилизация которой будет подразумевать использование её в качестве удобрения.