Инженеры NASA представили прототип дрона, который создан для работы в условиях отсутствия гравитации.
Дрон, выполненный в форм-факторе квадрокоптера, способен работать в космосе, ползать по стенам космической станции и хватать различные предметы механической рукой. Но принцип его работы кардинально отличается от привычных нам дронов.
Без направляющей силы гравитации дрон Arachnobeea вынужден полагаться на сенсоры, размещённые внутри станции. Когда робот оказывается рядом с таким сенсором, он может мгновенно сориентироваться в пространстве и скоординировать свои движения.
Принимая во внимание, что любые предметы в космосе имеют привычку свободно плавать где попало, для взаимодействия с ними дрон использует вакуумные присоски, маленькие манипуляторы или свою главную руку-клешню.
На данный момент дрон проходит испытания в исследовательском центре NASA. Предполагается, что в космос он отправится не раньше 2016 года.
Тем временем, компания Horizon Energy Systems успешно испытала первый в мире квадрокоптер на водородных элементах.
Беспилотник с водородным аккумулятором может находиться в воздухе до четырёх часов, в отличие от обычных устройств, которые свободно летают не более нескольких минут.