Проект «Карты городов» был разработан на базе API Google Maps и создан с целью исследования старых копий планов городов Центрально-Восточной Европы и Украины, их оцифровки и публикации для общественного использования.
«Карты городов» стартовали в 2008 году. Именно тогда, в рамках проекта были опубликованы первые карты Львова из частной коллекции Игоря Котлобулатова, а также цифровые копии карт из Австрийской Национальной Библиотеки (г. Вена) и Военного Архива Австрии (Kreigsarchiv). А реализацией проекта занимаются энтузиасты Центра городской истории Центрально-Восточной Европы в г. Львов при технической поддержке Google Украина.
На данный момент в рамках проекта представлены карты 27 городов Украины, Польши и Литвы из 7 государственных и частных коллекций.
Благодаря собранию электронных версий карт, вы можете совершить целое виртуальное путешествие во времени: увидеть, как выглядели города до XIX века, в первой и второй половине XIX столетия, во время первой мировой войны, краха Российской империи и становления СССР, период великой отечественной войны и поствоенного периода.
Для большей информативности и удобства пользователей, все объекты указанные на старинных картах имеют ссылки на точку в современной карте, что значительно упрощает понимание что же именно изображено на карте для непосвященного пользователя.
На некоторых картах, например карта Львова 1860-х годов, опубликованы также и фотографии сделанные приблизительно в тот же период времени.
По словам руководителя проекта Сергея Терещенко, его команда стремится прежде всего к тому, чтобы копии старых карт и планов городов Центрально-Восточной Европы, а также материалы частных коллекций, государственных и военных архивов и библиотек, стали доступны любому пользователю сети Интернет.
Проект «Карты городов» динамически развивается, команда постоянно ищет новых партнеров для расширения географии на как можно большее число городов Украины. Авторы приглашают всех заинтересованных историей и популяризацией своего города присоединяться к проекту и помогать в его развитии.
«Мы надеемся, что проект «Карты городов» Центра Городской истории Центрально-Восточной Европы станет настоящим открытием для почитателей истории развития истории украинских городов. Он [проект] будет интересен не только студентам, исследователям и ученым, но и туристам и всем интернет-пользователям интересующимся историей». сказал он.
Официальный сайт проекта.