Учёные из Института физики и химии материалов в Страсбурге, Франция, создали первый в мире рабочий светодиод, который состоит из одной-единственной молекулы.
Для создания микроскопического светодиода исследователи использовали политиофен – электропроводящий полимер, широко применяемый в производстве обычных, полноразмерных светодиодов.
Один конец цепочки политиофена учёные прикрепили к игле сканирующего туннельного микроскопа, а другой в это время соприкасался с золотой поверхностью.
При прохождении электрического тока от иглы микроскопа к золоту политиофен начинал излучать свет, а при изменении полярности излучение было незначительным – молекула вела себя, как полноценный светодиод.
Миниатюрный светодиод в действии
Открытие позволит учёным создать “зонд” для исследования явлений, происходящих при излучении света миниатюрными проводниками, столь малыми, что работа с ними переходит в плоскость квантовой физики.
О коммерческом использовании столь крохотного светодиода речь пока не идёт. Предполагается, что изобретение позволит усовершенствовать светоизлучающие материалы, или создать новые оптоэлектронные компоненты размером с молекулу для компьютеров будущего.