Навесні 2024 року користувач X (колишній Twitter) опублікував коротке відео з підписом: «Казахська мова звучить як дизельний двигун, який намагаються завести взимку». Ролик швидко набрав 24 тисячі лайків та сотні коментарів. Але невдовзі глядачі помітили нестикування: відео було завантажено без звуку. Як можна судити про звучання мови, якщо у ролику не було жодного слова? Стало ясно: лайки та коментарі накручували боти, а саме відео, ймовірно, створене нейромережею для провокації.
Цей випадок – не виняток, а частина тривожного тренду. Соцмережі наповнили пости, які лише імітують людську активність: короткі згенеровані відео з дітьми та котиками, публікації в соцмережах, де кожен другий абзац — безглуздий набір фраз. «Інтернет став схожим на місто-примару, де за кожним кутом ховається алгоритм», — пише журналістка The Atlantic і популяризатор «теорії мертвого інтернету» Кейтлін Тіффані. Нумо розбиратися, що це означає.
У чому суть теорії мертвого інтернету
Відповідно до теорії мертвого інтернету, більшість контенту в мережі створена не людьми, а ботами та штучним інтелектом. Її прихильники впевнені: ті, кого ми вважаємо «активними користувачами», лише алгоритми, що імітують людську поведінку.
Все почалося 2021 року, коли на нішевому форумі Agora Road’s Macintosh Cafe з’явився пост під назвою «Теорія мертвого інтернету: більша частина інтернету — підробка». Автор, який ховався під ніком IlluminatiPirate, заявив, що інтернет «помер» у 2016-2017 роках. Він описував, як жива мережа з особистими блогами та анонімними форумами перетворилася на «стерильну пустелю». За його словами, у ній домінують три сили:
- Боти-провокатори. Вони масово копіюють чужі пости, накручують лайки та створюють видимість того, що контент має багато читачів, які нібито беруть активну участь у дискусіях і діляться їм один з одним. Облікові записи з такими повідомленнями часто мають абстрактні аватарки та дивні ніки, що складаються з набору літер.
- Генератори контенту. З 2022 року, після запуску ChatGPT, нейромережі почали писати статті, коментарі та навіть книги. За даними Imperva, у 2024 на них припадала майже половина трафіку в Мережі.
- Алгоритми-куратори. Вони працюють не заради інтересів користувача, а заради цілей платформи: утримати увагу якнайдовше, щоб ви бачили більше реклами або частіше клацали на статті. Контент, «вигідний» для алгоритмів — це беззмістовні пости, напхані SEO-тегами. Або відео з гучними заголовками, які намагаються викликати емоційну реакцію: щось на кшталт «Від вас десятиліттями ПРИХОВУВАЛИ правду про Місяць!». Усередині там зазвичай набір фейків.
Щоправда, він також стверджував, що за цією ситуацією стоїть Уряд США. Нібито він намагається маніпулювати користувачами та просувати вигідну лише йому інформацію.
Теорія мертвого інтернету нагадує сюжет антиутопії, але її обговорюють не лише на форумах. У липні 2021-го вона набула популярності завдяки статті Кейтлін Тіффані з The Atlantic — «Може, ви пропустили, але інтернет „помер“ п’ять років тому».
У матеріалі журналістка зазначає, що теорія мертвого інтернету стала популярною, бо описує знайоме багатьом відчуття: Всесвітня мережа більше не являється простором свободи. Замість смішних мемів — однотипні тренди, замість суперечок — шаблонні коментарі, замість особистих блогів — SEO-оптимізовані статті, які читають лише роботи.
«Ми все частіше стикаємося з версією інтернету, яка існує не для нас, а для машин», — сказала Тіффані.
Чому інтернет «вмирає»
Тут можна назвати кілька аспектів, які часто згадують прихильники теорії мертвого інтернету.
Купити «активність» ботів дешевше, ніж залучати реальних людей. У 2018 році New York Times розкрила схему компанії Devumi, яка продавала підроблених підписників у Twitter. За 200 доларів можна було купити 25 тисяч ботів, які імітують живих користувачів. Сьогодні, з розвитком ChatGPT, створення фейкових облікових записів стало ще простіше. Маркетологи використовують штучний інтелект для генерації відгуків, а політичні активісти для накрутки лайків під пропагандистськими постами.
Алгоритми соцмереж просувають контент, згенерований штучним інтелектом. Платформи на кшталт Facebook або TikTok люблять контент, що викликає максимальну залученість. Боти, на відміну від людей, можуть постити 24/7, підлаштовуючись під тренди. Вони моментально створюють сотні відео з популярними тегами на кшталт #котики або #мода, що підвищує їх шанси потрапити до рекомендацій. У результаті замість самобутнього та корисного контенту в стрічці показуються десятки відео з сумними котятами або дивними гібридами тварин та озвученням італійською.
Штучний інтелект використовують для маніпуляцій. Штучний інтелект може генерувати переконливі глибокі фейки чи писати пропагандистські тексти під конкретну аудиторію. Соцмережі намагаються боротися з цим, але нейромережі вчаться обходити фільтри швидше, ніж їх оновлюють.
Що не так з теорією мертвого інтернету
Попри лячні приклади, теорія мертвого інтернету залишається спірною. І ось чому.
«Живого» контенту все ще багато. Деякі експерти вказують, що прихильники теорії перебільшують масштаби проблеми та ігнорують «живі» куточки мережі. Наприклад, Каролін Баста, засновниця медіаплатформи New Models, називає теорію мертвого інтернету «параноїдальною фантазією». Каролін визнає, що зростання бот-активності — реальність, але звертає увагу, що люди, як і раніше, генерують основний культурний контент. Меми, щирі дискусії, особисті історії — все це поки що недоступне штучному інтелекту. Той самий ChatGPT, створюючи тексти, видає часто шаблонні фрази без емоцій та унікального стилю.
Не всі роботи однаково шкідливі. Статистика Imperva не така однозначна, як здається. Так, майже половина трафіку – боти. Але значна їх частина все ж таки виконує корисні функції: індексує сайти для Google, перевіряє доступність сервісів, автоматично публікує новини. При цьому «шкідливі» боти часто примітивні — їх видають повідомлення, що повторюються, або неприродна поведінка. Наприклад, фейкові облікові записи в Instagram або X підписуються на 5 000 осіб, а постів у них нуль.
Що в результаті
З одного боку, боти та штучний інтелект дійсно змінюють інтернет. Вони заповнюють соцмережі спамом, спотворюють пошукову видачу та створюють ілюзію активності. Статистика та мільйони однотипних згенерованих відео підтверджують, що загроза автоматизованого контенту є реальною. З іншого боку, розмови про «смерть» інтернету — поки що перебільшення. Люди, як і раніше, створюють меми, сперечаються в коментарях, ведуть блоги та об’єднуються в спільноти. А ChatGPT не здатний розповісти про особистий досвід так, як це зробила б людина.
Проблема в іншому: алгоритми витісняють якісний контент на периферію. SEO-оптимізовані статті виграють у глибоких аналітичних текстів, а яскраві картинки, створені штучним інтелектом – у фотографій із душею.
Але є й надія. Повернення моди на особисті блоги та розвиток технологій перевірки контенту показують: користувачі втомилися від порожнього контенту. Можливо, саме зараз ми стоїмо на порозі нового етапу, коли інтернет знову стане простором для людей, а не машин.
Більше цікавого:
- Мережу підкорюють боти, які пишуть резюме та відгукуються на вакансії
- Хто такі скамбайтери або як чат-боти допомагають боротися з телефонними шахраями
- Боти телемаркетологи зі штучним інтелектом або як змінились продажі в Китаї
Джерело: The Atlantic