Летом 2014 года на борт Международной космической станции будет доставлен 3D-принтер, призванный упростить жизнь космонавтов.
Представители NASA отмечают, что принтер будет отправлен в космос, поскольку на Земле не всегда можно предвидеть, что именно может понадобиться астронавтам.
3D-принтер будут использовать для создания самых разных предметов: на нём предполагается печатать инструменты и материалы, необходимые экипажу станции. В первую очередь, это будут сменные механические части для приборов на станции.
Транспортировкой 3D-принтера в космос займутся Космический центр Маршалла, принадлежащий NASA, и калифорнийская компания Made in Space. Специально для МКС был разработан принтер, который сможет нормально печатать в условиях отсутствия гравитации.
NASA разработала свой 3D-принтер для условий невесомости
Характерной чертой принтера от NASA является то, что он использует сразу несколько материалов для изготовления вещей. Это отличает устройство от стандартных 3D-принтеров, которые могут печатать из единственного материала.
По мнению учёных, 3D-принтеры станут неотъемлемой частью снаряжения космического корабля будущего. Уже сейчас они представляют собой, практически, универсальное средство для помощи космонавтам.
В будущем, когда они будут модернизированы, без них не обойдётся ни одна экспедиция.