Американці витрачають на Хелловін все більше — за прогнозами цього року сума досягне $12,2 млрд. Тематичні розваги користуються такою популярністю, що в країні з’явилася ціла індустрія будинків із привидами.
Про складнощі та поширені помилки у цьому бізнесі — у перекладі матеріалу The Hustle.
Іен Міллер заробляє життя тим, що лякає людей до смерті.
Все почалося у 2010 році з покупки занедбаного будинку, щоб перетворити його на бізнес. Він приділяв весь час спілкуванню з партнерами та пошуку способів вийти на беззбитковість.
Зараз Міллер зізнається, що “це був дуже творчий, альтернативний спосіб життя”, який служив натхненням для його проєкту. Інакше кажучи, якийсь час він фактично мешкав у машині. Іноді йому навіть доводилося спати у власному будинку з привидами.
З того часу минуло понад 10 років, і його проєкт, який отримав назву Slaughterhouse (англ. «бойня»), став прибутковим і став популярним у Де-Мойні, штат Айова. І хоча йому давно не доводиться ночувати в занедбаному будинку, його сон не завжди безтурботний.
Попри те, що Хелловін стає все популярнішим, будинок з привидами — це ризикований бізнес, який має принести річний дохід лише за кілька вихідних у вересні та жовтні.
Не так багато будинків здатні залучити понад 10 тисяч відвідувачів на рік і залишатися на ринку понад кілька років.
«У сезонному бізнесі ви щороку ставите на кін свої кошти для існування», — каже Ембер Арнетт-Беквейт, віце-президент Full Moon Productions, якій належать три будинки з привидами в Канзас-Сіті, штат Міссурі.
Зліт популярності будинків із привидами
У середині 1970-х років сім’я Арнетт-Беквейт відкрила один із перших таких атракціонів у США.
На той час будинки з привидами працювали як благодійні організації та спонсорувалися місцевими НКО. У деяких можна було зустріти атракціони, але Full Moon Productions збиралася зробити щось масштабніше.
Сім’я орендувала будинок у центрі міста, яке спорожніло внаслідок масового переселення з передмість і де було багато дешевої нерухомості. Там вони збудували багатоповерховий будинок під назвою Edge of Hell («Край пекла»).
Тоді Ембер була ще дитиною, але вона допомагала сімейному підприємству. Її завданням було розсипати пелюстки сухих квітів із цвинтарів, щоб створити аромат розкладання. Маршрут відвідувачів проходив через рай і пекло, а наприкінці на них чекала зустріч із дияволом.
Щоб лякати відвідувачів, в Edge of Hell навіть привели живу пуму на повідку. Проте міська влада заборонила небезпечну розвагу.
Інші підприємці по всій країні почали робити те саме (за винятком пуми), слідуючи трендам фільмів жахів 80-х, утворюючи справжню індустрію. У 90-ті роки деякі повідомляли, що після першого року роботи змогли заробити вдвічі більше вкладених коштів.
Очікувані витрати на святкування Хелловіну в США, $ млрд. Інфографіка: The Hustle
З того часу щорічні витрати на Хелловін зростали з $2,5 млрд 1996 року до $12,2 млрд цього року, і атракціонів із привидами ставало дедалі більше.
- Леонард Пікел, управитель консалтинговою компанією Hauntrepreneurs, яка займається будинками з привидами, каже, що зараз у США приблизно вдвічі більше будинків із привидами, ніж було у 90-х роках.
- Торгова асоціація America Haunts, створена власниками найбільших у галузі закладів із привидами, підрахувала, що в США налічується 1,2 тис. тематичних атракціонів із платним входом та ще 3 тис. благодійних.
- Галузь, яка приносить, за оцінками, $300-500 млн на рік, майже повністю складається з малого бізнесу, і тут практично немає мережевих гравців.
Але, попри зростання інтересу до Хелловіну, облаштувати будинок з привидами так само важко, як і раніше.
Проблема нерухомості
Наприкінці 1980-х Edge of Hell вимагали з’їхати з центру Канзас-Сіті. Сім’ї сподобався Вест Боттомс, постіндустріальний район по сусідству, що нагадує щось середнє між фільмами «Голова-ластик» та «Тумстоун: Легенда Дикого Заходу».
Тут їм вдалося купити два будинки: один, що знаходиться на висоті 666 футів над рівнем моря, став новим Edge of Hell, а інший отримав назву Beast (звір).
За словами Пікела, в ідеалі кожен підприємець, який хоче відкрити будинок із привидами, має стару будівлю, яка буде страшно виглядати і мати страшну передісторію. Але зараз це все менш імовірно, враховуючи, що у багатьох містах та передмістях США не залишилося дешевої нерухомості 80-х та 90-х років.
Тепер багато нових будинків з привидами розташовують на фермах, розширюючи пропозицію в галузі агроентертейменту (від англ. agriculture, сільське господарство та entertainment, розвага). Інші оператори, яким належить від третини до половини всіх нових атракціонів, за словами Пікела, слідують тимчасовій моделі скорочення витрат.
Зазвичай вони орендують на 2-3 місяці закрите приміщення у приміському торговому центрі, розташованому біля дороги з великим трафіком. І хоча це економічно ефективно, така схема пов’язана із ризиком. Орендодавець може знайти довгострокового орендаря та розірвати договір. Крім того, оператори будинків із привидами намагаються створювати складні шоу та не переїжджати з місця на місце.
Однак, довгострокова оренда приміщення, навіть якщо це непопулярні підвал або верхній поверх, вимагає великих витрат і після закінчення Хеллоуїна.
«Ви заробляєте гроші лише один місяць. В решту пори року ви просто витрачаєте», — каже Бен Армстронг, співзасновник одного з найвідоміших будинків із привидами у США Netherworld.
Зрештою, розмір і ціна не дозволяють мати великі будинки з привидами в престижних місцях. Згідно з довідником The Scare Factor, у Вашингтоні, округ Колумбія, немає жодного будинку з привидами. У розрахунку на душу населення в таких штатах, як Огайо, Кентуккі та Міссурі, їх більш ніж утричі більше, ніж у Каліфорнії.
Пікель іноді консультує тих, хто хотів би відкрити будинок з привидами, і за його словами, навіть новачки, яким вдається знайти оптимальне місце, роблять одні й ті самі помилки.
- Недостатній бюджет. У середньому, щоб відкрити будинок із привидами, доведеться витратити від $250 тисяч ($30-40 за квадратний фут на будівництво, $2-3 на людину для залучення клієнтів, плюс орендна плата та інші витрати) і зазвичай потребує резервів чи нових інвестицій, щоб продовжувати працювати після першого року.
- Недостатній досвід. За оцінкою Пікела, будинку з привидами потрібна пропускна спроможність від 500 до 1 тис. осіб на годину, і все це з урахуванням вигинів та поворотів, які гарантують, що клієнти не зможуть зазирнути надто далеко вперед та їх враження не будуть зіпсовані.
- Недотримання норм. Власники, які не консультуються з міською владою, перш ніж будувати будинок із привидами, іноді змушені закрити об’єкт через порушення.
- Проблеми з фінансуванням. Банки рідко видають кредити на будівництво будинків із привидами, тож спочатку доведеться знайти інвесторів.
У Де-Мойні Міллер відкрив Slaughterhouse у тимчасовому приміщенні, орендованому на короткий термін. Він зміг зібрати безплатний чи дешевий реквізит та костюми, і закрився на пару сезонів, доки не зміг орендувати постійне приміщення, куди міг би реінвестувати прибуток та зростати.
За статистикою, 86% будинків із привидами у США відвідують менш як 10 тис. осіб на рік. Джерело: The Hustle
Зараз у Slaughterhouse близько 13 тисяч відвідувачів на рік, що ставить його у верхній ешелон будинків із привидами. За даними America Haunts, переважна більшість таких атракціонів залучають від 7,5 до 10 тисяч відвідувачів щоосені. Усього 1%-2% налічують 40 тисяч клієнтів.
І навіть для найбільших гравців галузь залишається ризикованою.
Лячні фінанси
У 1990-ті роки на фермі в передмісті Філадельфії відкрився моторошний мотель.
Його засновник Ренді Бейтс не був схиблений на Хелловін. Але він був серійним підприємцем, оплачував навчання у коледжі ремонтом відеомагнітофонів, а згодом відкрив бізнес із виробництва охоронної сигналізації.
Коли сусідній будинок із привидами закрився, він влаштував свій на сімейній фермі. Через п’ять років, коли кількість відвідувачів зросла до 15 тисяч, він побудував мотель «Бейтс» з привидами, витративши $25 тисяч.
У жваві вихідні мотель приваблює по кілька тисяч клієнтів за вечір, які платять від $45 до $50 за те, щоб відвідати будинок, пройтися стежкою з привидами та покататися у вантажівці з сіном. Минулого року відвідуваність стала рекордною і становила близько 60 тисяч людей.
Умови Бейтса можна назвати ідеальними. Він не платить за оренду, і у нього є список зі 162 тисяч email-адрес, що дає йому маркетингову перевагу.
Проте, каже Бейтс, кожен рік «може бути дуже страшним».
Його щорічні операційні витрати становлять близько $1,2 млн і включають:
- Зарплату 340 сезонних працівників — це основна частина витрат;
- Новий реквізит, декорації та доповнення, які можуть коштувати $200-300 тисяч, включаючи вартість робіт. Щось виготовляють співробітники Бейтса, решта купується.
- Підроблена кров і грим — обов’язкова умова для будь-якого будинку з привидами — коштує $6,5 тисячі.
- Страхування коштуватиме приблизно $50 тисяч і необхідна, крім іншого, для розгляду судових позовів.
Щоб окупити ці витрати, покрити зарплати декільком штатним співробітникам та отримати достатній прибуток для себе та дружини, Бейтс каже, що йому потрібно заробити близько $2,5 млн.
Як правило, доходів від атракціонів із привидами вистачає до квітня-травня, і після Бейтса змушений шукати кредитну лінію, щоб продовжувати виплачувати зарплату. Нещодавно він узяв кредит у $75 тисяч, але в минулому йому могло знадобитися до $500 тисяч, що ставило його в небезпечне становище щоразу, коли він починав усе наново восени.
Успіх все ще не гарантує довголіття бізнесу. Річна підготовка та витрати зводяться до кількох вихідних, і, як і в сільському господарстві, очікуваний прибуток може впасти через обставини, що не залежать від власника, наприклад, дощових вихідних або економічного спаду.
На заваді можуть стати й інші розваги. Наприклад, коли до міста приїжджають місцеві бейсбольні команди Вищої ліги, будинки з привидами порожні, оскільки потенційні клієнти ходять на ігри або дивляться бейсбол у місцевих барах.
Щоб звести до мінімуму ризики, Бейтс відкрив й інші підприємства, такі як ферма різдвяних ялинок та сервіс купонів, що нагадує Groupon, але тільки для привидів. Він сподівається розповсюдити його на всю країну.
Також підприємець збирається запустити у Де-Мойні тематичний бар. Багато власників будинків із привидами керують і ескейп-румами.
У Канзас-Сіті родина Арнетт-Беквейт скупила кілька дешевих об’єктів нерухомості в районі Вест-Боттомс і тепер проводить у них фестивалі та здає в оренду, допомагаючи прискорити відродження району та отримуючи дохід у міжсезоння. В одному будинку з Beast працює і ресторан Chef J, один з найпопулярніших барбекю в місті.
Арнетт-Беквейт каже, що додаткова нерухомість допомогла їм вижити. Вона вважає, що такі атракціони об’єднують людей: зрештою, історії про дорослішання з екстремальними провалами та злетами дуже нагадують керування будинком із привидами.
«Так, іноді ми кричимо, — каже вона. — Але за цим завжди слідує сміх».
БІЛЬШЕ ЦІКАВОГО:
- Як лякають бренди: 10 найкласніших рекламних кампаній до Хелловіна
- Найцікавіші Doodle від Google до свята Хеллоуїн
- 6 секретів успішного маркетингу у свята
Джерело: TheHustle